Love Battlefield

2004, Chine, Hong-Kong

Réalisé par Soi Cheang

Avec : Eason Chan, Niki Chow, Carl Ng

Scénario : Kam-Yuen Szeto

Genre : Thriller

1h36

Titre original : Ai zuozhan

Le Synopsis

Yui et Chin partagent les hauts et les bas d’un couple normal. Alors qu’ils s’apprêtent à partir en voyage, Yui est pris en otage par des membres de la pègre. Chin met tout en œuvre pour le libérer.

La Critique

Les apparences sont trompeuses. Jusqu’alors, les scènes les plus violentes pour le couple se limitent à de banales disputes sur la nourriture, les absences de l’un ou les goûts extravagants de l’autre. Tous deux étaient bien loin de s’imaginer ce à quoi leur couple serait confronté.

Après un incipit doucereux et romantique, Love Battlefield s’oriente vers un registre plus musclé, où les fusillades sont à l’honneur, autant que les sales gueules qui les mènent, et le déferlement de violence qui s’ensuit. Un traitement classique des gun fights, réussi dans la sincérité des affrontements, mais bancal dans certains choix visuels, en particulier s’agissant des gros plans et des ralentis.

Au milieu de ce chaos, les amants séparés qui, il y a peu, se fuyaient, désormais se cherchent, se poursuivent, se manquent. L’otage autrefois impotent se découvre une âme de héros, du moins de résistant. Un champ de bataille comme passage obligé vers l’amour vrai, une parabole déjà employée dans nombre de films de sabre, et ici appliquée aux temps modernes.

A saluer, la gestion surprenante de l’intrigue dans la dernière demi-heure, qui accroît la tension, complexifie habilement le cheminement narratif et resserre l’étau sur les personnages avec une théâtralité bienvenue. On regrettera toutefois un léger manque de prestance des acteurs, ainsi que pléthore de dialogues inappropriés. Le silence est d’or…

Production un peu déséquilibrée mais honnête, Love Battlefield mérite de ne pas être mis à l’écart par les amateurs de cinéma moderne et novateur. Le mélange n’étant pas toujours apprécié à sa juste valeur, les puristes préféreront sûrement les réalisations plus classiques d’un Johnnie To.